THE EX if your mirror breaks (the ex records 2025)

Ça doit être le groupe que j'ai le plus vu en concert. Une première fois avec Han BENNINK à la batterie aux instants chavirés à Montreuil en 97. Ça marque pour un début. Depuis THE EX a écumé les concerts partout en France, et dans le monde, GW SOK s'est barré en 2008 cherchant ailleurs sa liberté. Après moultes tentatives et collaborations (Massimo Pupillo...), Arnold DE BOER (de ZEA) prend la guitare et le micro. 'if your mirror breaks' est le quatrième album de THE EX avec Arnold DE BOER. Et cela fait 7 ans qu'on attend impatiemment des nouvelles de notre combo hollandais préféré. "27 passports" (2018) et son large livret de photos conçu par Andy MOOR nous avait un peu laissés sur notre faim et ce tout nouveau disque pour moi est le début, je crois, d'une nouvelle ère. 

Les mélodies de Andy MOOR à la guitare et la voix de DE BOER prennent une teneur mélancolique particulière. 'monday son', 'circuit breaker'... Les deux sont des fous de musiques (et ballades) africaines et je ne parle même pas de la connexion pour la 'débrouille' de Terrie HESSEL pour les voyages en Afrique ou pour l'improvisation joyeuse découverte là bas lors d'un voyage dans les années 90 (1). Certes, les tensions abrasives dans le son des guitares ont disparu ou presque, c'est presque devenu un jeu calculé entre eux, ils ne sont plus là-dedans du tout, THE EX est 'bienveillance' laissant la colère s'exprimer différemment, l'idée est d'embarquer l'auditoire plutôt que de souffler sur la braise. 

Les morceaux tendent de plus en plus vers la pop panafricaine, on aime ou on n'aime pas la voix et la mélodie de Katherina sur 'wheel' en ouverture de la seconde face, peu importe, l'idée est maintenant de tenir un cap et de profiter des moments. L'optique est différente peut-être mais le sourire toujours là et c'est toujours probant en concert. 

Arnold DE BOER que j'ai particulièrement apprécié en tournée à l'automne 2024 (2) en duo avec Xavier CHARLES à Nantes, connaît bien sa place, joue la rythmique tandis que les deux comparses, Terrie et Andy, s'amusent eux en chauffant leurs guitares comme des ados. KONONO N°1 n'est pas loin par endroit ('the appartment block') et on est toujours autant emporté par les polyrythmies de Katherina BORNEFELD sur de nombreux morceaux. 

Un nouveau THE EX c'est toujours une place au soleil, une valeur sûre, un pilier depuis des années, je suis un gros fan de ces gens et à chaque nouveau disque de THE EX, j'ai comme une flip de vieux : j'espère toujours que ce ne soit pas leur dernier...

 

Pour info, ce disque est dédié à Steve ALBINI.

 

 

 

(1) rappelle toi de la pochette de 'Mudbird Shivers' (1995) ou le récent ouvrage / livret 'improvising' imaginé et écrit avec sa compagne Emma Fischer lors d'un récent voyage. Pour info, madame créé les pochettes de THE EX et de Terp (le label de Terrie dédié aux musiques 'du monde'...)...

(2) voici quelques photos du concert

 

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